Sequía en el río Po
Los residentes estaban satisfechos cuando el tifón Vamco, llamado localmente Ulises, azotó la aldea de Kasiglahan en Montalbán, Rizal, provincia situada 29 kilómetros al norte de la capital, Manila, el 14 de noviembre de 2020. Octubre y noviembre de 2020 trajeron una serie de tifones, entre ellos Goni (conocido localmente como Rolly) -el tifón más fuerte del mundo en 2020-, y no causaron daños visibles a la comunidad.
«Los residentes de aquí no se sintieron amenazados por Ulises porque Rolly llegó y se fue sin causar daños», afirma Vangie Serano, residente y trabajadora social de la comunidad. «Pensábamos que Ulises sería igual. Pero nos equivocamos. El agua del río subió y, antes de que nos diéramos cuenta, el dique se rompió y las aguas, el barro y la madera de las tierras altas inundaron las casas cercanas al río.»
Unas 8.000 viviendas de la aldea de Kasiglahan quedaron bajo el agua durante el asedio de 24 horas de Vamco el pasado noviembre. Dieciocho casas quedaron completamente arruinadas, las propiedades arrasadas y los residentes obligados a vivir en centros de evacuación a la espera de que bajaran las aguas.
Barcaza Zibello
Autores: Respectivamente, Extension Aquatic Ecology Specialist, Department of Extension Animal Sciences and Natural Resources; Former Research Assistant, Department of Fish, Wildlife, and Conservation Ecology; y Associate Professor, Department of Fish, Wildlife, and Conservation Ecology, New Mexico State University. (PDF para imprimir)
Nuevo México y el suroeste de Estados Unidos se han visto transformados por la construcción y el desarrollo generalizado de sistemas de regadío. El regadío ha permitido el florecimiento de la agricultura, el crecimiento urbano y el desarrollo económico en regiones donde de otro modo habría sido imposible. Sin embargo, también se ha cobrado un alto precio en los ecosistemas fluviales, la mayoría de los cuales se han visto muy alterados y agotados debido a la regulación del caudal de las presas y a la sobreexplotación del agua. En Nuevo México y otras regiones áridas, el suministro de agua de muchos ríos se ha destinado en exceso a usos humanos, de modo que, en periodos climáticamente secos, los ríos se secan por completo mientras que los sistemas de regadío adyacentes pueden disponer de toda el agua disponible.
Río Po
Las autoridades temen que, si no llueve pronto, se produzca una grave escasez de agua potable y de riego para los agricultores y la población local de todo el norte de Italia. En un parque cercano al pueblo de Gualtieri, en el centro norte de Italia, ciclistas y excursionistas se detienen curiosos a observar el Zibello, una barcaza de 50 metros de largo (164 pies) que transportaba madera durante la segunda guerra mundial, pero que se hundió en 1943. Normalmente está cubierta por las aguas del Po.
«Es la primera vez que podemos ver esta barcaza», dijo el ciclista aficionado Raffaele Vezzali mientras se bajaba de los pedales para contemplar el oxidado barco. Sin embargo, Vezzali sólo estaba parcialmente sorprendido, ya que sabía que la falta de lluvias invernales había provocado que el río alcanzara niveles mínimos históricos.
«En los últimos años se podía ver la proa del barco, así que sabíamos que estaba ahí, pero ver la embarcación tan expuesta en marzo, cuando esencialmente seguía siendo invierno, fue muy dramático», declaró Bonin a The Guardian. «Nunca había visto una sequía semejante en esta época del año: nuestra principal preocupación solía ser la crecida del río, ahora nos preocupa que desaparezca».
Barco hundido en el río Missouri
ResumenEl agua de los ríos constituye un pequeño porcentaje del total de agua dulce de la Tierra, pero representa un recurso esencial para la humanidad. Los microbios presentes en los ríos desempeñan funciones esenciales para el ecosistema, como la mineralización de importantes cantidades de materia orgánica procedente de hábitats terrestres. El río Amazonas en particular es famoso por su tamaño e importancia en la movilización tanto de agua como de carbono fuera de su enorme cuenca. Aquí presentamos el primer estudio metagenómico sobre la microbiota de este río. Presenta muchas características en común con el otro metagenoma de agua dulce disponible (Lago Gatún en Panamá) y mucha menos similitud con las muestras marinas. Entre los taxones microbianos encontrados, el linaje cosmopolita de agua dulce acI de las actinobacterias fue claramente dominante. El grupo I de Crenarchaea y el grupo hermano de agua dulce del clado marino SAR11, LD12, se encontraron junto a taxones de agua dulce más exclusivos y conocidos, como Polynucleobacter. Un análisis centrado en el metabolismo reveló una representación desproporcionada de vías implicadas en el procesamiento heterótrofo del carbono, en comparación con las halladas en muestras marinas. En particular, estos microbios fluviales parecen estar especializados en la absorción y mineralización del carbono alóctono derivado del material vegetal.