¿Cómo puedo saber si me han robado el catalizador?
23.02.2022Robo de catalizadores: cómo evitarloEscrito porAndrew BradyEl robo de catalizadores va en aumento y, como hemos visto últimamente en la prensa, los ladrones son cada vez más descarados y roban catalizadores a plena luz del día de coches aparcados en la calle.
Hay dos sencillas razones para ello. En primer lugar, robar un catalizador es un trabajo relativamente sencillo: basta con tener un desprecio flagrante por la ley y la propiedad ajena, un gato, una amoladora angular y unos segundos de tiempo para hacerlo.
La mayoría de los catalizadores de los coches modernos están situados debajo del vehículo, hacia el tubo de escape, lo que los hace fácilmente accesibles a los ladrones. Levantar la parte trasera de un coche y cortar toda la unidad se puede hacer en un abrir y cerrar de ojos.
Los todoterrenos son más vulnerables debido a su elevada distancia al suelo. Esto significa que es más fácil acceder al catalizador y, como suelen tener motores más grandes, estos catalizadores contienen más metales preciosos.
La razón número dos es que algunos de los metales preciosos escondidos dentro de su catalizador valen más que el oro. Dentro de un catalizador hay un elemento cerámico recubierto de varios metales preciosos como platino, rodio y paladio.
Qué coches tienen más probabilidades de que les roben el catalizador
Los robos de catalizadores se han más que duplicado en los últimos años, y podrían seguir aumentando. A continuación te explicamos las medidas que puedes tomar para evitar que tu coche se convierta en una presa fácil.
En lo que respecta al paladio, entre el 25% y el 30% del suministro mundial procede de Rusia. Los precios se dispararon en marzo de 2022 por el temor a que la guerra de Rusia contra Ucrania afectara al suministro. Los precios han vuelto a bajar desde entonces, pero eso no cambia el hecho de que las decisiones tomadas en el Kremlin pueden disparar los costes. Obviamente, el aumento de los robos de catalizadores está muy lejos en la horrible lista de cosas por las que Putin tiene que responder, pero podría ser un posible efecto en cadena de sus acciones.
El precio de la gasolina también puede influir. Los convertidores sólo se pueden robar mientras los coches están aparcados. Así que si cada vez más conductores dejan el coche en casa para ahorrar dinero ante los elevadísimos precios de la gasolina, eso podría significar más oportunidades para los ladrones. (Vale la pena señalar que, con el seguro tradicional, pagas exactamente lo mismo aunque utilices el coche mucho menos de lo previsto. Con nosotros, si conduces menos, pagas menos).
¿Los coches de gasolina tienen catalizador?
Un coche normal tiene muchas piezas -alrededor de 30.000- y cada una tiene una función específica. Desde las simples tuercas y tornillos que lo sujetan todo hasta el propio motor, cada coche es una compleja combinación de estas piezas. Así que, cuando se trata del catalizador, probablemente sepa que es una pieza del coche, pero eso es todo. Puede que le sorprenda saber que la función de un catalizador es convertir los contaminantes nocivos en emisiones menos dañinas antes incluso de que salgan del sistema de escape de un coche.
Si su coche se fabricó después de 1975, lo más probable es que la respuesta sea sí. Cada coche que circula por la carretera es una fuente de monóxido de carbono, hidrocarburos y óxidos de nitrógeno nocivos. Con millones de coches circulando cada día, esta contaminación y el smog pueden crear grandes problemas. Las emisiones de escape contribuyen a las enfermedades respiratorias, la mala calidad del aire y la contaminación ambiental.
Para combatir estos efectos nocivos, la Agencia de Protección del Medio Ambiente (EPA) reforzó la normativa de control de emisiones a mediados de los años 70, y el catalizador es un componente obligatorio en todos los coches desde 1975 (año de su creación).
¿Los coches diésel tienen catalizador?
Un catalizador reduce sustancialmente la cantidad de contaminantes nocivos tomando estos gases y convirtiéndolos en vapor de agua y gases menos nocivos mediante una serie de reacciones químicas. Todos los coches de gasolina fabricados desde 1993 deben llevar un catalizador instalado en el tubo de escape.
El catalizador incluye un núcleo de cerámica plagado de poros de menos de 1 mm. Los poros están recubiertos de catalizadores en polvo que contienen metales como el platino, el paladio y el rodio. Como los poros están cerca del motor, se calientan y la estructura química de los gases de escape que pasan por ellos cambia, de modo que los gases nocivos que causan el smog se eliminan y se convierten en nitrógeno y oxígeno.
El monóxido de carbono y los hidrocarburos se descomponen y se convierten en dióxido de carbono y agua. Los catalizadores son tan eficaces que la diferencia entre las emisiones de los coches con catalizador y los que no lo llevan es considerable. La buena noticia es que los catalizadores tienen una buena esperanza de vida, pero deben revisarse periódicamente para detectar daños internos y externos.