¿Qué hace que el combustible se mezcle con el aceite?
Ray Bohacz, el maquinista de Successful Farming, tiene grasa de motor y suciedad del campo bajo las uñas gracias a una vida dedicada a la reparación de vehículos y a la gestión de una granja. Cuando no está ocupado en el taller, trabaja en artículos y vídeos de mantenimiento para la revista Successful Farming y responde a las preguntas de los lectores. La siguiente es una carta que Bohacz recibió de Ryan Damery:
Tengo un Freightliner con sólo 282.000 millas originales. Funciona con un diesel Caterpillar modelo 3406 que fue revisado hace tres años. Acabo de comprar el camión a mi padre, pero sospecho que la revisión fue necesaria con tan pocos kilómetros porque cuando él lo compró, el concesionario le vendió el camión con un filtro de aire que no encajaba correctamente. Un año después comprobó que el filtro de aire no encajaba bien y llevaba un año chupando polvo. Hace unos años empezamos a notar una falta de potencia alrededor de la mitad del año y sólo habíamos puesto alrededor de 1.000 millas en el camión por año. El nivel de aceite era alto en ese momento y olía a gasoil. He buscado en Internet sobre el problema y parece que este motor Caterpillar en particular tiene un sello de inyector que puede tener fugas. Cuando esa junta tiene fugas, el gasóleo entra en el aceite. ¿Saben algo sobre este problema?
Dilución del combustible en el aceite del motor
La mayoría de la gente sabe que hay que añadir aceite en la parte superior del motor y que el aceite sale por la parte inferior. Como he trabajado en la reparación de automóviles durante 35 años, no es ningún misterio para mí lo que ocurre entre el llenado y el cambio de aceite. Pero me sorprende el número de personas que no tienen una idea real del camino que recorre el aceite mientras se abre paso por el interior del motor.
Para responder a esta pregunta, utilizaría el método socrático y haría algunas preguntas por mi cuenta: ¿Qué tipo de coche conduce? ¿Cuáles son las condiciones de conducción más frecuentes? ¿Dónde vive? ¿Cuántos años tiene su coche?
En primer lugar, el aceite que viertes en la parte superior del motor recorre muchos caminos hasta llegar al cárter inferior, a menudo llamado cárter, donde se encuentra el tapón de vaciado. El aceite recorre varios caminos para volver al fondo, pero sólo uno, bajo presión, para hacer su trabajo.
La figura 1 muestra un tubo con una rejilla metálica suelta en el fondo del cárter. La rejilla está unida a un tubo de recogida, que conduce directamente a la bomba de aceite. El tubo y la rejilla se sumergen en el aceite a una profundidad de unos 10 cm. La rejilla impide que entren en la bomba de aceite trozos grandes de suciedad, normalmente de menos de 1/32 de pulgada.
Porcentaje de dilución del combustible en el aceite de motor diésel
Ningún otro canal de YouTube capta el espíritu de la diversión automovilística americana como el de Cleetus McFarland. Es el orgulloso propietario de algunas rarezas como el Ripsaw Tank de 500.000 dólares, que ha conducido a través de un autoservicio de McDonald’s, hasta un mini Plymouth Duster que ha modificado para hacer sólo burnouts.
Su último episodio, sin embargo, es un esfuerzo más científico en el que se hace la vieja pregunta. ¿Puede un vehículo funcionar con gasóleo en lugar de aceite de motor? Pondrá a prueba su teoría en un Ford Crown Victoria con un motor V8 de 4,6 litros.
Al principio del vídeo, Cleetus nos recuerda un vídeo anterior en el que hace pruebas con gasolina en lugar de aceite de motor. El resultado fue una bola de fuego tan fuerte que la explosión levanta la carrocería del coche.
Cleetus nos recuerda que esto no es algo que debamos probar en casa, lo cual parece bastante obvio, pero por el bien de la ciencia, Cleetus se ha encargado de averiguar si el coche puede funcionar. Su hipótesis es que, dado que el gasóleo se quema a un ritmo mucho más lento y «tiene un tacto más aceitoso» que la gasolina, debería funcionar durante más tiempo.
Aceite en el gasóleo
Es importante controlar y analizar algunos contaminantes porque son la causa principal de la degradación prematura del aceite y del fallo del motor. Otros contaminantes son sintomáticos de una condición de fallo activo que requiere una respuesta distinta a un simple cambio de aceite.
Por ejemplo, los daños en las juntas provocados por la dilución del combustible o la contaminación por glicol no pueden remediarse cambiando el aceite o sustituyéndolo por un lubricante de mejor calidad. Estos contaminantes sintomáticos son también causas profundas que permiten que se produzcan nuevos fallos. No hace falta decir el valor del análisis de aceite en la detección temprana de problemas.
Cualquiera de los contaminantes descritos a continuación es capaz de provocar un fallo prematuro o incluso repentino del motor. He dejado la contaminación por suciedad fuera de la lista porque ya traté los fallos del motor inducidos por partículas en una columna anterior.
Vale la pena señalar que los problemas son más pronunciados cuando existen combinaciones de contaminación, como una alta carga de hollín con glicol o una alta carga de hollín con dilución de combustible. Existen numerosas vías de fallo y secuencias de acontecimientos consecuentes. Miles de motores diesel fallan prematuramente cada año debido a la presencia de glicol, combustible, hollín y agua en el aceite del motor.