¿Qué significa la última subida del precio de la energía para los vehículos eléctricos?
P: ¿Por qué son tan caros los vehículos eléctricos? R: No hay una respuesta sencilla a la pregunta «¿Por qué son tan caros los VE?». Los VE son más caros por varias razones: los fabricantes de automóviles intentan recuperar parte de los miles de millones que han gastado en investigación y desarrollo, las baterías son caras de producir y la falta de demanda de los consumidores son factores que los hacen más costosos. Si eres relativamente nuevo en el candente tema de los vehículos eléctricos (VE), es posible que te preguntes: «¿Son más caros los coches eléctricos que los de gasolina con motor de combustión interna? «Más información sobre coches eléctricosLa respuesta es sí, sobre todo en Australia. Una de las principales razones es la demanda de los consumidores. Australia, a diferencia de otros países como Noruega y el Reino Unido, aún no ha introducido exenciones fiscales generalizadas ni otros incentivos atractivos para aumentar la demanda de VE y, lamentablemente, el bajo número de ventas hace que los fabricantes de automóviles consideren necesario, además de rentable, subir los precios hasta que más gente empiece a comprarlos.
¿Por qué es tan caro un coche eléctrico?
Elon Musk, Consejero Delegado de Tesla Inc., se fijó un ambicioso objetivo en septiembre, durante la celebración del Día de la Batería: fabricar un coche eléctrico de 25.000 dólares en tres años. Alcanzar ese precio -unos 13.000 dólares menos que el modelo más barato de la actualidad- se considera fundamental para ofrecer un verdadero producto para el mercado de masas. Para conseguirlo, hay que ahorrar en tecnología, sobre todo en las baterías, que pueden suponer un tercio del coste del vehículo. Musk afirma que las innovaciones y la fabricación propia pueden reducir rápidamente a la mitad ese gasto, mientras que la mayoría de los competidores ven un camino más lento para alcanzar la paridad de precios con los devoradores de gasolina.
En gran parte por lo que llevan dentro. Un VE utiliza las mismas baterías recargables de iones de litio que un ordenador portátil o un teléfono móvil, pero mucho más grandes para suministrar mucha más energía. El componente más caro de cada pila es el cátodo, uno de los dos electrodos que almacenan y liberan la carga. Esto se debe a que los materiales necesarios en los cátodos para almacenar más energía suelen ser caros: metales como el cobalto, el níquel, el litio y el manganeso. Hay que extraerlos, procesarlos y convertirlos en compuestos químicos de gran pureza.
¿Es el coche eléctrico más barato que el de gasolina?
En julio, el precio medio de un vehículo eléctrico era unos 18.000 dólares superior a la media de los coches en general, según Kelley Blue Book. La organización también ha señalado que las disparidades de precios se pueden ver entre las versiones eléctricas y de gas del mismo coche.
Consumer Reports descubrió en 2020 que los vehículos eléctricos pueden costar entre un 10% y un 40% más que otros vehículos similares. Pero los informes señalaron que los consumidores suelen ahorrar entre 6.000 y 10.000 dólares en combustible y otros costes en el transcurso de la propiedad de su coche eléctrico.
«En cualquier vehículo, la planta de energía es la parte más cara del producto, y eso se debe a las materias primas, el refinado, la cantidad de energía y la precisión que se requiere para crear una célula de batería y para crear paquetes de baterías», dijo Carla Bailo, CEO del Centro de Investigación de Automoción.
«Los precios de las baterías han bajado mucho en la última década», dijo, «Pero sin embargo, especialmente este año, estamos viendo que los precios de las baterías vuelven a subir debido a un aumento de algunas de las materias primas clave que se requieren para la batería.»
¿Por qué son tan caros los coches Tesla?
General Motors anunció esta semana que planea lanzar una versión eléctrica de su SUV Chevy Equinox. Sus características incluirán una autonomía de unos 250 kilómetros con una sola carga y tecnología de carga rápida. Los precios rondarán los 30.000 dólares.
Casi todas las grandes empresas automovilísticas quieren un trozo del pastel de los vehículos eléctricos. Pero las baterías que alimentan los VE, aunque mucho más baratas que antes, siguen siendo obstinadamente caras en comparación con los motores de combustión interna, afirma Mike Ramsey, analista de Gartner.
Esto se debe, según Ramsey, a que los fabricantes de automóviles han dado prioridad a aumentar la distancia que pueden recorrer los vehículos eléctricos con una sola carga. «Así que, aunque la densidad energética está mejorando, estamos utilizando las mejoras conseguidas para obtener mayor autonomía en lugar de reducir el coste».
Y el incentivo fiscal a la compra de VE de la nueva Ley de Reducción de la Inflación puede contribuir a ello, según la profesora Jessika Trancik, del Instituto Tecnológico de Massachusetts. Trancik, que ha estudiado las diferencias de precio de los VE, afirma que los incentivos ayudarán porque, entre otras cosas, fijan un tope de ingresos para que la gente pueda optar a ellos.