Cómo diferenciar el gasóleo de la gasolina
¿Alguna vez te has preguntado qué pasaría si pusieras el tipo de combustible equivocado en tu coche, como gasóleo en un coche de gasolina o gasolina en un motor diésel? Puede que ya te haya pasado alguna vez y hayas aprendido la lección por las malas (no te sientas mal, ¡pasa más a menudo de lo que crees!). En cualquier caso, poner el combustible equivocado en tu vehículo puede ser un costoso dolor de cabeza que es mejor evitar por completo. A continuación te explicamos por qué nunca debes poner gasóleo en un motor de gasolina.
Lo primero que debes saber es que existen medidas de seguridad para evitar echar el combustible equivocado en el depósito. Las boquillas de los surtidores de gasóleo son más grandes que las de la gasolina sin plomo, por lo que es poco probable que una boquilla de gasóleo quepa en el depósito de gasolina. Es más, el gasóleo suele estar marcado con un color verde brillante -a veces amarillo- en el asa del surtidor para asegurarse de que no confundes accidentalmente los surtidores.
Si de alguna manera has conseguido saltarte estas medidas preventivas, pueden ocurrir algunas cosas después de llenar el depósito de gasolina con gasóleo. Puede que llegues a recorrer unos cuantos kilómetros, dependiendo de la cantidad de gasolina que te quedara en el depósito. Sin embargo, una vez que se agota el exceso de gasolina en los conductos de combustible, el motor puede apagarse y te quedarás tirado. Esto se debe a que los motores de gasolina no pueden quemar fácilmente el gasóleo. Como el gasóleo tiene un octanaje muy bajo, dependiendo de la cantidad de contaminación, el motor puede funcionar mal o empezar a golpear.
Pequeña cantidad de gasolina en el motor diésel
Poner el combustible equivocado en tu coche -a menudo gasolina en un motor diésel- es un error fácil de cometer. Si sigues los pasos adecuados en los momentos posteriores, también es fácil evitar que tu error te cueste miles de euros.
Repostar un coche es una tarea que suele interponerse entre otras más importantes. Llegas a la gasolinera, te enfrentas a cuatro o cinco mangueras y, mientras tu mente divaga, puedes descubrir que el combustible equivocado ha acabado en el depósito de tu vehículo. Este simple error puede tener consecuencias nefastas, por lo que es extremadamente importante saber qué hacer a continuación.
Los vehículos diésel antiguos y los motores diésel estacionarios que accionan maquinaria agrícola pueden tolerar una pequeña cantidad de gasolina en el sistema, pero no los diésel common-rail más recientes: las estrechas tolerancias incorporadas en el diseño del sistema de combustible hacen que incluso la cantidad más pequeña pueda dañarlo.
Una bomba de gasóleo funciona con una tolerancia muy fina a altas presiones y se lubrica con gasóleo. Cuando se añade gasolina al gasóleo, se reducen sus propiedades de lubricación, lo que puede dañar la bomba de combustible por contacto de metal con metal y crear partículas metálicas que dañen considerablemente el resto del sistema de combustible.
Teléfono en la gasolinera
He aquí un par de situaciones con las que nos hemos encontrado. Alguien nos llama a la oficina de Bell y empieza a describirnos una situación en la que tenían un depósito de gasóleo y accidentalmente le han echado gasolina. ¿Qué hay que hacer?
Si trabajas con combustible el tiempo suficiente, te encontrarás con este tipo de situaciones al menos una vez. Mezclar gasolina y gasóleo nunca es aconsejable, pero no es necesariamente un desastre. El factor más importante es la cantidad de cada uno que hayas echado accidentalmente. Esto es lo que puedes esperar si te ocurre.
El gasóleo es más pesado que la gasolina (porque está formado por moléculas grandes). Se atomiza de forma distinta debido a su diferente densidad y viscosidad. Y su punto de inflamación y temperaturas de autoignición son significativamente más altas. Y teniendo esto en cuenta, también se puede aplicar lo contrario. La gasolina es más ligera y se inflama a menor temperatura que el gasóleo.
Supongamos que accidentalmente echas una pequeña cantidad de gasolina en tu gasóleo. Lo primero que va a hacer es bajar el punto de inflamación del gasóleo, lo que puede ser peligroso dado que en un depósito pueden formarse bolsas con concentraciones más altas de gasolina. Así, el punto de inflamación no sería constante en todo el depósito.
Depósito de combustible vacío
Has aparcado el coche en la estación de servicio o quizás estás llevando tu barco a un muelle de combustible marino. ¿Ha vertido accidentalmente gasóleo en el depósito de su coche o gasolina en el depósito de gasóleo de su embarcación? ¿Sabe qué hacer a continuación sin causarse lesiones o dañar aún más su vehículo a motor? Obtenga más información sobre el gasóleo, la gasolina y qué hacer si echa gasóleo en un motor de gasolina.
La gasolina requiere un octanaje de 87-91, la variación se debe al grado del combustible. Según el Departamento de Energía de EE.UU., «el octanaje es la medida de la capacidad de un combustible para resistir el «golpeteo» o «ping» durante la combustión, causado por la detonación prematura de la mezcla aire/combustible en el motor». Tiene que encenderse en el momento justo para ser eficiente.
Como el gasóleo tiene un octanaje de 25-30, bombear gasóleo en un depósito de gasolina puede reducir el octanaje necesario y dañar el motor de gasolina. Cuanto más gasóleo se bombee al depósito de gasolina, mayor será el nivel de contaminación por gasóleo. Todo esto puede causar daños significativos al motor y a las piezas interconectadas que trabajan juntas para que su coche funcione.