Para que sirve un catalizador de auto online
Hace más de 40 años que se libra una guerra contra las emisiones, en la que los gobiernos reprimen duramente a la industria automovilística. En los años setenta, el gobierno de EE.UU. promulgó una ley por la que todos los coches fabricados a partir de ese año debían llevar un dispositivo llamado catalizador. Este dispositivo pronto se extendió por todo el mundo del automóvil y ahora se ha convertido en un elemento básico del control de emisiones y está integrado en prácticamente todos los sistemas de escape modernos.
El catalizador se sitúa a un tercio del recorrido del sistema de escape y se asemeja a una pequeña cámara metálica que recibe los gases de escape y cambia su naturaleza química para reducir el volumen de las desagradables emisiones que salen del colector de escape. Dentro de la carcasa del gato hay una estructura de panal de cerámica revestida de metales muy preciosos, cada uno de los cuales tiene una función específica en la reducción de emisiones.
Los motores de los coches producen tres emisiones principales: gas nitrógeno (N2), dióxido de carbono (CO2) y vapor de agua (H2O). Sin embargo, el catalizador se utiliza sobre todo para eliminar los productos más pequeños y nocivos que se producen debido al proceso de combustión naturalmente imperfecto del motor de combustión interna. Se trata del monóxido de carbono, los hidrocarburos y los óxidos de nitrógeno. Por ello, la mayoría de los catalizadores actuales se denominan catalizadores de tres vías, debido a los tres tipos principales de emisiones a los que hacen frente.
¿Qué hace un catalizador de automóvil?
Básicamente, un catalizador filtra los subproductos nocivos de los gases de escape y los quema. Y aunque la función principal de un catalizador es reducir las emisiones nocivas, también mejora la eficiencia de tu coche.
¿Puede funcionar un coche sin catalizador?
Técnicamente, un coche puede funcionar sin catalizador. Sin embargo, no es una opción sostenible a largo plazo.
¿Se puede conducir sin catalizador?
Se generarán códigos de avería del motor y, como resultado, el rendimiento del motor se verá afectado. Aunque la eliminación del catalizador no dañará el motor, puede esperar una reducción de la potencia del motor, así como una reducción en la economía de combustible.
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Un catalizador es un dispositivo de control de las emisiones de escape que convierte los gases tóxicos y contaminantes de los gases de escape de un motor de combustión interna en contaminantes menos tóxicos catalizando una reacción redox. Los convertidores catalíticos suelen utilizarse con motores de combustión interna alimentados por gasolina o gasóleo, incluidos los motores de mezcla pobre, y a veces en estufas y calentadores de queroseno.
La primera introducción generalizada de los catalizadores se produjo en el mercado automovilístico estadounidense. Para cumplir la normativa más estricta sobre emisiones de gases de escape de la Agencia de Protección del Medio Ambiente de EE.UU., la mayoría de los vehículos de gasolina a partir del modelo del año 1975 están equipados con convertidores catalíticos[1][2][3] Estos convertidores «bidireccionales» combinan oxígeno con monóxido de carbono (CO) e hidrocarburos no quemados (HC) para producir dióxido de carbono (CO2) y agua (H2O). Aunque los convertidores de dos vías de los motores de gasolina quedaron obsoletos en 1981 gracias a los convertidores de «tres vías» que también reducen los óxidos de nitrógeno (NOx),[4] se siguen utilizando en motores de combustión pobre para oxidar las partículas y las emisiones de hidrocarburos (incluidos los motores diésel, que suelen utilizar la combustión pobre), ya que los convertidores de tres vías requieren una combustión rica en combustible o estequiométrica para reducir con éxito los NOx.
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Para ello utilizan metales costosos con propiedades químicas especiales que pierden eficacia con el tiempo. El profesor adjunto Matteo Cargnello y el doctorando Emmett Goodman acaban de dirigir un equipo que ha propuesto una nueva forma de reducir el coste y prolongar la vida útil de estos materiales, resolviendo así un problema que lleva años preocupando a los ingenieros de automoción. En el proceso, Cargnello y sus colegas han hecho algo extraordinario: lograr un gran avance en un campo maduro en el que los cambios se producen lentamente, si es que se producen.
Un catalizador nuevo puede costar 1.000 dólares o más, lo que lo convierte en una de las piezas más caras de cualquier coche. Son costosos porque utilizan metales caros, como el paladio, para promover las reacciones químicas que limpian el tubo de escape. El paladio cuesta unos 50 dólares el gramo -más que el oro- y cada catalizador contiene unos 5 gramos. Los metales como el paladio son catalizadores, una clase especial de materiales que aceleran las reacciones químicas pero que no cambian químicamente por sí mismos. En teoría, los catalizadores pueden utilizarse una y otra vez, indefinidamente. En la práctica, sin embargo, el rendimiento de los catalizadores se degrada con el tiempo. Para compensar, nos vemos obligados a utilizar más de estos metales caros de entrada, lo que aumenta el coste. Nuestro objetivo es comprender mejor las causas de esta degradación y cómo contrarrestarla.
Tipos de catalizador
Un coche medio tiene muchas piezas -alrededor de 30.000- y cada una tiene una función específica. Desde las simples tuercas y tornillos que lo sujetan todo hasta el propio motor, cada coche es una compleja combinación de estas piezas. Así que, cuando se trata del catalizador, probablemente sepa que es una pieza del coche, pero eso es todo. Puede que le sorprenda saber que la función de un catalizador es convertir los contaminantes nocivos en emisiones menos dañinas antes incluso de que salgan del sistema de escape de un coche.
Si su coche se fabricó después de 1975, lo más probable es que la respuesta sea sí. Cada coche que circula por la carretera es una fuente de monóxido de carbono, hidrocarburos y óxidos de nitrógeno nocivos. Con millones de coches circulando cada día, esta contaminación y el smog pueden crear grandes problemas. Las emisiones de escape contribuyen a las enfermedades respiratorias, la mala calidad del aire y la contaminación ambiental.
Para combatir estos efectos nocivos, la Agencia de Protección del Medio Ambiente (EPA) reforzó la normativa de control de emisiones a mediados de los años 70, y el catalizador es un componente obligatorio en todos los coches desde 1975 (año de su creación).