Síntomas de avería del catalizador
Los catalizadores están situados en el sistema de escape, entre el motor y el silenciador, y son una de las últimas líneas de defensa contra la contaminación atmosférica de los vehículos. Utilizan microesferas con código cerámico y diversos metales preciosos (los catalizadores) para convertir contaminantes como los gases sin quemar y el óxido de nitrógeno en gases inocuos.
Los catalizadores suelen durar 10 años o más, pero pueden contaminarse, obstruirse, sobrecalentarse o sufrir daños físicos, lo que reduce el rendimiento del motor y, en última instancia, lo apaga.
Uno de los contaminantes potenciales es el gas con plomo, que puede destruir los catalizadores, aunque rara vez se encuentra en EE.UU. Otros contaminantes son el refrigerante del motor, que puede filtrarse en el sistema de combustión debido a una junta de culata defectuosa, y el aceite del motor. Estos fluidos pueden obstruir el catalizador, impidiendo el paso de los gases de escape. Los motores de los coches son como los atletas, ya que necesitan mucho oxígeno. Si el flujo de escape está restringido, significa que entra menos aire en el motor y el rendimiento se resiente. Si el motor responde con lentitud o se para después de funcionar durante un rato, la culpa podría ser de un catalizador obstruido.
¿Se desgastan los catalizadores?
El catalizador puede sufrir una serie de problemas si el motor no está afinado. Siempre que un motor funcione fuera de las especificaciones adecuadas, puede producirse un desgaste y daños innecesarios en el catalizador, así como en el propio motor. El daño es a menudo el resultado de una mezcla incorrecta de aire/combustible, sincronización incorrecta o bujías de encendido defectuosas. Cualquiera de estas condiciones puede provocar el fallo del catalizador o algo peor.
El combustible que alimenta su vehículo está destinado a quemarse únicamente en la cámara de combustión. Cualquier combustible que salga de la cámara de combustión sin quemar entrará en el sistema de escape y se encenderá cuando llegue al catalizador. Esto puede sobrecalentar el convertidor muy por encima de las condiciones normales de funcionamiento y provocar una fusión. Las causas posibles son una mezcla incorrecta de combustible, una sincronización incorrecta, bujías corroídas, un sensor de oxígeno defectuoso, un flotador atascado, un inyector de combustible defectuoso o una válvula de retención que no funciona correctamente.
La entrada de aceite o anticongelante en el sistema de escape puede obstruir los conductos de aire creando un hollín de carbón pesado que recubre el catalizador cerámico. Estos pesados depósitos de carbono crean dos problemas. En primer lugar, los depósitos de carbono impiden que el catalizador reduzca las emisiones nocivas en el flujo de escape. Y en segundo lugar, los depósitos de carbono obstruyen los poros del catalizador cerámico y bloquean el flujo de escape, aumentando la contrapresión y haciendo que el calor y los gases de escape vuelvan al compartimento del motor. De hecho, su motor puede arrastrar los gases de escape quemados de vuelta a la cámara de combustión y diluir la eficiencia del siguiente ciclo de combustión. El resultado es una pérdida de potencia y un sobrecalentamiento de los componentes del motor. Las posibles causas son anillos de pistón desgastados, sellos de válvula defectuosos, juntas falladas o componentes del motor deformados.
¿Puede un mal sensor de o2 causa catalizador a fallar
Los fallos de encendido del motor que no se reparan a tiempo son la principal causa de avería de los catalizadores. Las condiciones perjudiciales creadas por un fallo de encendido del cilindro del motor pueden reducir la vida útil del catalizador del vehículo en años o, peor aún, fundir el catalizador.
En cierto modo, podría decirse que el catalizador del vehículo funciona de la misma manera que el motor. El catalizador rompe las moléculas de hidrocarburos oxidando el hidrógeno y el carbono en H2O y CO2. Cuando el contenido del catalizador es de unas 50 partes por millón de hidrocarburos con un 1% de O2, la mezcla contenida en el catalizador provoca una reacción química. Esta reacción genera suficiente energía térmica para mantener el convertidor a temperatura de «cocción».
Dado que el oxígeno y el combustible no se encienden en el interior del cilindro durante un fallo de encendido, la mezcla no quemada queda atrapada en el interior del catalizador. Aunque el catalizador puede quemar este contenido, los niveles de oxígeno y las partes por millón de hidrocarburos, considerablemente más elevados, generan un nivel de energía térmica que el sustrato cerámico del catalizador no puede controlar.
¿Puede la gasolina en mal estado afectar al catalizador?
La función principal del catalizador es convertir las emisiones nocivas y contaminantes del tubo de escape del coche en compuestos que no dañen el medio ambiente. En el propio recipiente metálico, el platino y el paladio -metales que actúan como catalizadores químicos- recubren un panal cerámico o unas perlas cerámicas en la carcasa fijada al tubo de escape.
Normalmente, un catalizador durará toda la vida útil del coche, pero a veces puede estropearse y será necesario sustituirlo. Normalmente, esto ocurre en los coches más antiguos cuando el catalizador se obstruye. Como resultado, los gases de escape del vehículo no pueden pasar al silenciador y salir del coche. Con el tiempo, su coche también puede utilizar todos los metales que actúan como catalizadores en el convertidor, lo que puede hacer que el convertidor falle.
En la mayoría de los estados, incluido Ohio, las emisiones de su vehículo deben revisarse anualmente para asegurarse de que todo funciona correctamente. El catalizador es el principal componente de su coche responsable de controlar las emisiones del motor. Un aumento en el nivel de emisiones de carbono procedentes de su escape es una señal común de que su convertidor catalítico puede estar fallando. Esto puede deberse a cosas como el anticongelante o el aceite de motor que contaminan los mecanismos químicos dentro del convertidor catalítico.