El mayor problema de los coches eléctricos
Los vehículos eléctricos ofrecen muchas ventajas, pero también tienen algunas desventajas en comparación con los coches de gasolina convencionales. Una de las mayores dudas a las que se enfrentan los futuros compradores de coches eléctricos es si adquirir un vehículo totalmente eléctrico (AEV), un vehículo eléctrico híbrido enchufable (PHEV) o un coche de gasolina.
Un coche eléctrico es cualquier vehículo propulsado por una batería que ha sido cargada por una fuente de electricidad externa. Hay muchas categorías diferentes de vehículos eléctricos e híbridos, incluidos los vehículos totalmente eléctricos y los híbridos enchufables que utilizan tanto tecnología eléctrica como de motor de combustión interna.
En cuanto a los pros, los coches eléctricos son energéticamente eficientes, respetuosos con el medio ambiente y no requieren tanto mantenimiento como los coches tradicionales de gasolina. En cuanto a los contras, no se puede viajar tan lejos entre repostajes, el proceso de repostaje en sí lleva más tiempo que repostar en un surtidor de gasolina y los costes iniciales son a veces un obstáculo.
La eficiencia energética se refiere a la cantidad de energía de la fuente de combustible que se convierte en energía real para propulsar las ruedas de un vehículo. Los VEA son mucho más eficientes que los vehículos de gasolina convencionales: Las baterías de los AEV convierten entre el 59% y el 62% de la energía en movimiento del vehículo, mientras que los vehículos de gas sólo convierten entre el 17% y el 21%. Esto significa que cargar la batería de un AEV supone más energía para el vehículo que repostar en un surtidor de gasolina.
10 razones por las que los coches eléctricos son malos
Hace apenas una década y media, el entonces Consejero Delegado de General Motors Co. Rick Wagoner le dijo a Larry Burns, entonces director de investigación y estrategia de GM, que no muchas industrias permanecen igual durante un siglo. Pero la industria del automóvil, añadió Wagoner con cierta ansiedad, había sido hasta ahora la excepción. Su modelo de negocio seguía siendo el que había iniciado Henry Ford con el Modelo T un siglo antes: «alimentado por gasolina, con un motor de combustión interna y rodando sobre cuatro ruedas». «¿Cómo será el coche de los próximos cien años?». preguntó Wagoner.
Hace poco le pregunté sobre aquella conversación. «Entonces se trataba de mejorar el motor de combustión interna», respondió. «Yo me preguntaba: ‘Si estuviéramos empezando la industria hoy, ¿qué sería diferente?».
A principios de este mes, el Presidente Joe Biden dio una respuesta bastante clara sobre la diferencia al promulgar una orden ejecutiva que establece el objetivo de que «el 50% de todos los turismos y vehículos ligeros nuevos que se vendan en 2030» sean eléctricos. En la orden, daba instrucciones a las agencias gubernamentales para que aplicaran políticas reguladoras que permitieran alcanzar ese objetivo. «Hay una visión de futuro que está empezando a hacerse realidad», dijo el Presidente. Está claro que esta visión no implica mejorar el motor de combustión interna.
Ventajas e inconvenientes de los coches eléctricos
Mientras las ventas de coches eléctricos siguen en auge en Europa y los políticos aceleran la desaparición de los motores convencionales, los medios de comunicación informan de un bombo constante de insatisfacción por parte de quienes conducen realmente con la energía de las baterías, que es necesario abordar para que el avance continúe.
Los expertos en vehículos eléctricos de batería (BEV), a menudo resultan ser casi devotos religiosos reacios a oír, ver o hablar cualquier cosa remotamente negativa sobre los coches eléctricos. Esto es encubrir los problemas del mundo real en una niebla de falso optimismo. Es probable que la demanda actual, que bate récords, se agote cuando todos los primeros adeptos acomodados hayan comprado sus BEV, y para que el siguiente nivel de demanda del mundo real tenga éxito, hay que abordar estos problemas básicos.
Según Fitch Solutions, las ventas de coches eléctricos en Europa se dispararon alrededor de un 72% en 2021, pero el crecimiento se ralentizará significativamente en 2022 hasta el 28,4% para un volumen anual de poco más de 3 millones. Las ventas se ralentizarán porque muchos grandes fabricantes se están concentrando en vender el mayor número posible de modelos propulsados por motores de combustión interna antes del próximo endurecimiento de las emisiones de dióxido de carbono (CO) de la Unión Europea (UE) en 2025. Esta ralentización representa una buena oportunidad para que los fabricantes de automóviles y los proveedores de infraestructuras hagan balance y solucionen algunos de los problemas más evidentes para que la próxima y más importante ronda de la revolución eléctrica pueda tener éxito.
Por qué es problemática la producción masiva de coches eléctricos
Los coches eléctricos (o vehículos eléctricos, VE) tienen una huella medioambiental menor que los vehículos convencionales con motor de combustión interna (VCI). Aunque algunos aspectos de su producción pueden provocar impactos ambientales similares, menores o alternativos, producen pocas o ninguna emisión del tubo de escape y reducen la dependencia del petróleo, las emisiones de gases de efecto invernadero y los efectos sobre la salud de la contaminación atmosférica[2][3][4][5] Los motores eléctricos son mucho más eficientes que los motores de combustión interna y, por tanto, incluso teniendo en cuenta las eficiencias típicas de las centrales eléctricas y las pérdidas de distribución[6], se necesita menos energía para hacer funcionar un VE. La fabricación de baterías para coches eléctricos requiere recursos y energía adicionales, por lo que pueden tener una mayor huella ambiental desde la fase de producción[7][8] Los VE también generan diferentes impactos en su funcionamiento y mantenimiento. Los VE suelen ser más pesados y podrían producir más contaminación atmosférica por neumáticos y polvo de la carretera, pero su frenado regenerativo podría reducir esa contaminación por partículas de los frenos[9] Los VE son mecánicamente más sencillos, lo que reduce el uso y la eliminación de aceite de motor.