El embrague hidráulico no engrana completamente
Un defecto oculto o escondido; uno que no podría descubrirse mediante una observación o inspección razonable y habitual. El concepto de «vicios ocultos» puede referirse tanto a bienes muebles (un defecto en el embrague de un cortacésped) como a bienes inmuebles (un defecto oculto en el título de propiedad de un terreno o amianto en las tejas del techo). Los perjudicados pueden reclamar daños y perjuicios por un defecto latente o pueden tener derecho a un reembolso o a una sustitución no defectuosa. En cambio, un defecto patente puede descubrirse mediante el tipo de inspección realizada en el ejercicio del cuidado y la prudencia ordinarios.
Las protecciones contra los vicios ocultos existen en casos relativos tanto a bienes muebles como inmuebles. Por ejemplo, en la venta de bienes inmuebles, los tribunales suelen seguir la doctrina caveat emptor (que el comprador tenga cuidado). En virtud del caveat emptor, el comprador soporta la carga de examinar razonablemente la propiedad antes de comprarla y se responsabiliza de su estado. Sin embargo, los tribunales se han negado sistemáticamente a aplicar la doctrina caveat emptor cuando ha habido ocultación o no revelación de un defecto latente. Las partes también pueden protegerse añadiendo cláusulas sobre «defectos ocultos» en los contratos de compraventa. En lo que respecta a la venta de bienes, el artículo 2-608 del Código de Comercio Uniforme establece que un comprador de bienes, al descubrir un defecto oculto, puede revocar una aceptación previa.
Diagnóstico de problemas de embrague
¿Ha comprado la casa de sus sueños y, sólo unas semanas más tarde, ha descubierto que las paredes están húmedas? ¿Quizá se ha roto la ventana? ¿O se encuentra ahora en una situación en la que ha vendido su casa y debe defenderse de reclamaciones injustificadas por daños y perjuicios por parte del comprador? La respuesta se encuentra en la diferenciación entre lo que constituye un defecto latente y uno patente.
En terminología sencilla, un defecto patente puede verse a simple vista. Cuando usted compra una propiedad, lo más probable es que vea varias casas antes de encontrar la casa de sus sueños. Puede que alguna de las casas que haya visto tenga una pared agrietada o una ventana rota. Este tipo de defecto se caracteriza como un defecto patente, ya que es claramente visible tras una inspección razonable. Tal y como se define en el diccionario jurídico TheLaw.com y en el Black’s Law Dictionary 2nd Edition, una patente es: «Un defecto obvio que es capaz de verse en la superficie con una inspección casual».
Por lo tanto, los defectos patentes incluirían grietas en las paredes, canalones caídos, ventanas rotas y baldosas que faltan, etc. Lo ideal sería que en la oferta de compra se hiciera referencia al defecto y a quién será responsable de los costes de reparación. Si se registran los defectos, se creará una sólida base probatoria para que el vendedor alegue que el comprador conocía los defectos y, por tanto, no tiene derecho a una indemnización por daños y perjuicios basada en la ocultación.
Problemas y soluciones de embrague
Según la demanda colectiva de Nissan, el embrague es defectuoso porque se atasca cuando se calienta, provocando daños en los engranajes. Los demandantes atribuyen el defecto al cilindro esclavo concéntrico (CSC) del sistema de embrague.
El defecto, dicen los demandantes en su moción para la certificación de la Clase, «hace que el ‘pedal del embrague se vaya al suelo’ o ‘se sienta blando’, lo cual es un grave peligro para la seguridad que impide a los conductores cambiar de marcha para regular la velocidad».
Los demandantes quieren que un juez federal certifique una Clase de propietarios de Nissan 370Z en California cuyo vehículo estaba equipado con un sistema de transmisión manual FS6R31A. La Clase también incluye a aquellos que compraron su Nissan 370Z en California.
«Si bien Nissan puede sostener que no existe un defecto común porque los sistemas de embrague pueden fallar por una variedad de razones o factores, los demandantes alegaron, y pueden probar a través de pruebas comunes, que los vehículos de la clase se vendieron con CSC defectuosos», argumentaron los demandantes en su moción.
Los demandantes también pidieron al juez que no tuviera en cuenta una demanda colectiva similar contra Ford que fue desestimada por falta de pruebas. En esta demanda colectiva contra Nissan, dicen los demandantes, pueden aportar pruebas del defecto.
Problemas y síntomas habituales del embrague
La responsabilidad por productos defectuosos se refiere a la responsabilidad de cualquiera o de todas las partes a lo largo de la cadena de fabricación de cualquier producto por los daños causados por ese producto. Esto incluye al fabricante de los componentes, al fabricante que los ensambla, al mayorista y al propietario de la tienda minorista. Las demandas por responsabilidad civil por productos defectuosos pueden ser interpuestas por el consumidor o por alguien a quien se prestó el producto. Aunque generalmente se considera que los productos son bienes personales tangibles, la ley de responsabilidad por productos defectuosos ha ampliado esa definición para incluir artículos como el gas, los animales domésticos, los bienes inmuebles y los escritos.
Las reclamaciones de responsabilidad por productos defectuosos pueden basarse en la negligencia, la responsabilidad objetiva o el incumplimiento de la garantía de idoneidad, dependiendo de la jurisdicción en la que se base la reclamación. En una teoría de responsabilidad objetiva, el grado de cuidado ejercido por el fabricante es irrelevante, siempre que se demuestre que el producto es defectuoso, se le considerará responsable de los daños resultantes del defecto.
Muchos estados han promulgado leyes exhaustivas de responsabilidad por productos defectuosos. Para promover la uniformidad de estas diversas leyes, el Departamento de Comercio de los Estados Unidos ha promulgado una Ley Modelo Uniforme de Responsabilidad por Productos Defectuosos (MUPLA) para su adopción voluntaria por los estados. Las reclamaciones pueden basarse en el derecho común de los estados o en el Código de Comercio Uniforme (UCC). El artículo 2 del UCC trata de las ventas de bienes y ha sido adoptado por la mayoría de los estados. Las secciones más importantes sobre responsabilidad por productos defectuosos son las garantías implícitas y explícitas de comerciabilidad en las ventas de bienes § 2-314 y 2-315. La responsabilidad por productos defectuosos se deriva principalmente del derecho de daños.