Pobre kilometraje de gas después de un nuevo convertidor catalítico
Llenar el depósito es una tarea tan rutinaria que puede parecer inútil llevar un registro de la frecuencia con la que tienes que pasar por el surtidor y la cantidad de combustible que utilizas. De todos modos, tienes que repostar para llegar a tu destino, así que ¿para qué llevar un registro?
El consumo de gasolina variará inevitablemente dentro de un mismo coche en función de muchos factores externos. La temperatura, el entorno del viaje y los trayectos largos influyen en la eficiencia del combustible. Pero el funcionamiento interno de su vehículo también puede afectar a su eficiencia de combustible, al igual que sus hábitos personales.
Si llevas un registro de tu kilometraje y de la frecuencia con la que tienes que repostar, puedes obtener información valiosa sobre la salud de tu coche que puede ayudarte a ahorrar dinero en reparaciones. También puede hacerse una idea de algunos hábitos de conducción que podría cambiar para salvar su coche y su bolsillo.
Cambiar el aceite a intervalos regulares recomendados por el fabricante puede ayudarle a reducir el consumo de combustible. Si ha notado que su eficiencia de combustible está disminuyendo, y tampoco ha cambiado el aceite en los últimos tiempos, el aceite viejo puede ser el culpable.
Catalizador de combustible
Los catalizadores son necesarios porque los combustibles fósiles, sobre todo la gasolina, no se queman con eficacia sin tecnologías que mejoren la combustión. En el caso de algunos combustibles fósiles, su composición química inherente limita el potencial de eficiencia de la combustión, especialmente en el caso de la gasolina.
Aunque la gasolina es el combustible más común para coches, camionetas, motocicletas y motores pequeños en Estados Unidos, también es el combustible fósil líquido más quisquilloso. La gasolina es muy volátil y tiene una baja densidad energética. Además, los motores de gasolina deben utilizar una mezcla rica de combustible y aire para mantenerse fríos y no sobrecalentarse y autodestruirse.
Si un motor utiliza una mezcla rica en combustible, significa que la mezcla aire-combustible no contiene suficiente aire para oxigenar todos los hidrocarburos del combustible. Los hidrocarburos son el componente valioso de los combustibles fósiles que se encienden/queman/combustionan. Sin oxígeno, los hidrocarburos no arden. Como los motores de gasolina requieren una mezcla rica en combustible, eso significa que una parte del combustible sale por el tubo de escape sin quemar. El desperdicio de combustible parcialmente quemado y sin quemar es una característica inherente a los motores de gasolina.
Qué reduce el consumo de combustible en un coche
Un catalizador es el componente del sistema de escape de un vehículo que elimina algunas emisiones nocivas. Las pruebas realizadas sugieren que el nuevo prototipo podría reducir hasta un 3% el consumo de combustible de un vehículo estándar. También podría reportar beneficios medioambientales al reducir la cantidad de CO2 que emite cada vehículo.
El nuevo diseño utiliza hasta un 80% menos de metales raros, un avance que podría reducir considerablemente los costes para los fabricantes de vehículos. Los catalizadores son caros de fabricar porque utilizan metales preciosos como el platino para eliminar las emisiones. Estos metales suponen actualmente entre el 60% y el 70% del coste del componente.
También se prevé que el prototipo funcione mejor que los modelos actuales porque el metal raro se degrada menos a lo largo de la vida útil del componente. Las pruebas de laboratorio sugieren que sólo se deteriora un 4% a lo largo de 100.000 kilómetros, frente al 35% de un catalizador estándar.
El Dr. Kingsbury afirma: «Los catalizadores son el componente más importante de un vehículo para controlar las emisiones de gases de escape. Sin embargo, su diseño no ha cambiado desde que se crearon en la década de 1940. El prototipo que he desarrollado podría abaratar el funcionamiento de los coches porque consumen menos combustible. Podría ayudar a los fabricantes a reducir sus costes. Los conductores también podrían ser uno de los principales beneficiarios de este dispositivo, que permitiría ahorrar en combustible y, en última instancia, reducir las emisiones de CO2.»
¿Qué es un catalizador de combustible?
Hoy en día, las restricciones a las emisiones contaminantes exigen el uso de sistemas de postratamiento basados en catalizadores como norma tanto en motores de encendido por chispa como en motores diésel. La aplicación de núcleos monolíticos con estructura de panal es una práctica establecida: sin embargo, para superar inconvenientes como la débil transferencia de masa desde el flujo a granel a las paredes catalíticas, así como la escasa homogeneización del flujo, se ha investigado recientemente el uso de espumas cerámicas como alternativa que muestra mejores eficiencias de conversión (incluso aceptando mayores pérdidas de flujo). El objetivo de este trabajo es analizar los efectos de las características de los sustratos de espuma en el rendimiento del motor. Para ello, se ha mejorado un modelo matemático 0D «crank-angle» en tiempo real de un motor de combustión interna desarrollado por los autores, mejorando el modelo de intercambio de calor del colector de escape para tener en cuenta los transitorios térmicos y añadiendo un modelo 0D original del convertidor catalítico para describir los flujos de masa y los procesos térmicos. El modelo se ha utilizado para simular un motor diesel turboalimentado de 1,6 l durante un ciclo de conducción (EUDC). En el artículo se comparan los efectos de los sustratos de panal y espuma en el consumo de combustible y en las variaciones de temperatura y presión del catalizador.