¿Es tóxico el aceite de motor nuevo?
Muscle car más cabeza de motor no es igual a cabeza de músculo, aunque podría. El primer par evoca imágenes positivas para quienes recuerdan carburadores Holley, escapes dobles, palancas de cambio Hurst y cuatro en el suelo (marchas, se entiende). Los muscle cars de los 60 eran emocionantes de conducir y divertidos de trabajar. Era una época en la que había espacio suficiente en el compartimento del motor para utilizar una llave de tubo. Por supuesto, sin aire acondicionado, había mucho espacio para meterse dentro y arrancar un Campeón o dos. Teniendo en cuenta que el aceite del motor es para un coche lo que la sangre es para el cuerpo humano, puede apostar a que los cambios de aceite eran eventos cronometrados. A diferencia de la sangre, el aceite ha cambiado con los años. Los aceites de motor modernos tienen mejoradores del índice de viscosidad, antioxidantes, dispersantes, inhibidores de la corrosión y la espuma y agentes antidesgaste que no existían hace medio siglo. Además, algunas formulaciones de aceite varían de un estado a otro. En el pasado, llevar aceite y grasa en las manos y la ropa era una insignia de honor, un anuncio que proclamaba el dominio de una tecnología exigente. Hoy en día, los guantes de protección deben estar a la orden del día.
¿Es bueno el aceite de motor para el cabello?
Los efectos sobre la salud de la exposición a productos derivados del petróleo varían en función de la concentración de la sustancia y del tiempo de exposición. Respirar vapores de petróleo puede provocar efectos en el sistema nervioso (como dolor de cabeza, náuseas y mareos) e irritación respiratoria. Una exposición muy elevada puede provocar el coma y la muerte. Los productos petrolíferos líquidos que entran en contacto con la piel pueden causar irritación y algunos pueden absorberse a través de la piel. La exposición crónica a productos derivados del petróleo puede afectar al sistema nervioso, la sangre y los riñones. La gasolina contiene pequeñas cantidades de benceno, un conocido carcinógeno humano. Los animales expuestos a altos niveles de algunos productos derivados del petróleo han desarrollado tumores hepáticos y renales. Se desconoce si determinados productos derivados del petróleo pueden provocar cáncer en los seres humanos; sin embargo, existen pruebas de que las personas expuestas ocupacionalmente en la industria de refinado de petróleo tienen un mayor riesgo de padecer cáncer de piel y leucemia.6
Un vertido que afecte a una vivienda o empresa puede afectar a la salud de las personas que viven y trabajan en ella. Por tanto, todo vertido o fuga debe detenerse y limpiarse. Las quejas sanitarias deben tomarse en serio.
¿Es tóxico el aceite de motor para el ser humano?
El aceite de motor puede ser muy nocivo si se ingiere y se aspira en los pulmones. Los pacientes con síntomas respiratorios tras ingerir aceite de motor deben acudir a urgencias en busca de ayuda. El aceite de motor usado contiene contaminantes, pero es poco probable que una única exposición cause toxicidad.
Si lee la parte posterior de un envase de aceite de motor, probablemente encontrará severas advertencias que indican que beber aceite de motor podría ser mortal. Esto es cierto. Sin embargo, la razón tiene más que ver con las características físicas del aceite de motor que con su composición química.
El aceite de motor pertenece a una gran clase de compuestos llamados hidrocarburos. En su forma más simple, los hidrocarburos son combinaciones de átomos de carbono e hidrógeno. Existen muchas variedades de hidrocarburos, pero todos ellos tienden a tener un tacto aceitoso cuando están en estado líquido. Cuando se ingieren estas sustancias aceitosas, lo preocupante es que puedan deslizarse hacia las vías respiratorias o ser inhaladas posteriormente durante el proceso del vómito. Esto se denomina aspiración, que puede ser muy irritante y provocar una infección. Las vías respiratorias están justo al lado del conducto alimentario, y la proximidad es la razón por la que se produce la aspiración. La facilidad con la que una sustancia puede fluir es la característica conocida como viscosidad. Los hidrocarburos de baja viscosidad (más finos) tienen más probabilidades de ser aspirados que los de alta viscosidad (más espesos).
Efectos del aceite de motor en la piel
Esta ficha informativa responde a las preguntas más frecuentes sobre la salud relacionadas con el aceite mineral de cárter usado. Para más información, puede llamar al Centro de Información de la ATSDR al 1-800-232-4636. Esta hoja informativa forma parte de una serie de resúmenes sobre sustancias peligrosas y sus efectos sobre la salud. Es importante que entienda esta información porque esta sustancia puede hacerle daño. Los efectos de la exposición a cualquier sustancia peligrosa dependen de la dosis, la duración, la forma de exposición, los rasgos y hábitos personales y la presencia de otras sustancias químicas.
El aceite de cárter mineral usado también se denomina aceite de motor usado. La exposición a este aceite puede producirse al cambiar el aceite de su coche o de otro tipo de motor. La exposición a niveles muy altos de aceite usado puede provocar erupciones cutáneas, dolores de cabeza y temblores. Se ha encontrado aceite usado en al menos 85 de los 1.416 lugares de la Lista Nacional de Prioridades identificados por la Agencia de Protección del Medio Ambiente (EPA).
El aceite de cárter mineral usado es el líquido aceitoso de color marrón a negro que se extrae del motor de un vehículo de motor cuando se cambia el aceite. Es similar al aceite sin usar, salvo que contiene sustancias químicas adicionales procedentes de su uso como lubricante del motor.