Dispositivo antirrobo del catalizador
Aquí en Chapel Hill Tire, trabajamos para mantener a nuestros clientes al día sobre la industria automotriz. Mientras que algunas semanas llegamos a compartir información edificante, esta semana estamos aquí para discutir un problema más grave que enfrentan los conductores: el robo del convertidor catalítico. He aquí todo lo que necesita saber sobre este problema y lo que puede hacer para protegerse.
El catalizador es una pieza esencial de su vehículo, diseñada para reducir los contaminantes y gases tóxicos que produce su sistema de emisiones. Utiliza metales preciosos como el platino, el rodio y el paladio para completar este proceso. La gente ha estado robando catalizadores de los coches para vender estos metales como chatarra.
Aunque esto viene ocurriendo desde hace años, el reciente repunte de los robos de catalizadores puede estar motivado por las turbulencias económicas derivadas de la pandemia. Además, el menor tráfico de personas durante estas fechas puede facilitar las cosas a los ladrones, que se sienten menos expuestos a ser atrapados. Un ladrón sólo necesita unos minutos para serrar el catalizador de tu coche y dejarte miles de dólares en daños.
¿Cómo funciona un catalizador?
Los robos anuales de esta pieza, que se coloca a lo largo del sistema de escape para convertir los humos del motor de un coche en gases menos nocivos, pasaron de 1.298 en 2018 a 14.433 en 2020, según los datos recopilados por la Oficina Nacional de Delitos contra la Seguridad (NICB, por sus siglas en inglés), lo que supone un aumento de más del 1.000 %. Robar un catalizador puede llevar tan solo 30 segundos, y las piezas han seguido siendo los principales objetivos de robo gracias a los elevados precios de los metales preciosos que contienen.
Es posible que no sepa qué es un catalizador, por qué es tan valioso, dónde se encuentra en su coche y el papel fundamental que desempeña en el sistema de escape. A continuación le explicamos cómo funcionan, qué coches son el objetivo y cómo proteger su propio vehículo.
Desde que se introdujeron e instalaron en los coches nuevos en 1975, los catalizadores transforman los gases tóxicos del motor en otros menos nocivos. Como parte del sistema de escape de los coches de gasolina, los híbridos y los camiones, los catalizadores desempeñan un papel clave en la reducción de la contaminación atmosférica de los coches, razón por la cual la EPA exigió su instalación en todos los coches a partir de 1975.
¿Cubre el seguro el robo del catalizador?
Cómo proteger su coche del robo de catalizadores El robo de catalizadores se ha disparado desde que comenzó la pandemia, gracias a los precios de los metales preciosos y a lo fácil que es robarlos, afirma un experto en seguros. Sólo se tarda dos minutos en robar uno.
¿Cómo pueden protegerse los propietarios de vehículos de la oleada de robos de catalizadores que se ha extendido por todo el país? Las reclamaciones por robo de convertidores catalíticos se duplicaron en el año que finalizó en junio de 2022, según State Farm, la aseguradora de automóviles más grande de Estados Unidos, cuyos clientes informaron más de 43,200 convertidores robados ese año. Y desde 2019, el robo de convertidores ha aumentado un 1.215%, según la National Insurance Crime Bureau, un grupo de la industria que rastrea los delitos relacionados con los seguros. El miércoles, el Departamento de Justicia anunció la detención de 21 personas en relación con una red criminal acusada de ganar 545 millones de dólares traficando con convertidores catalíticos robados. Los catalizadores, que ayudan a los coches a limpiar el tubo de escape, se han convertido en un objetivo de robo, en gran parte debido al precio de los metales preciosos, como el paladio y el platino, que se utilizan en estas piezas.
Señales de robo del catalizador
En los últimos años, Canadá ha experimentado un alarmante aumento de los robos de catalizadores, sobre todo desde el inicio de la pandemia. Esta valiosa pieza del sistema de escape está en el punto de mira de los ladrones por los metales preciosos que contiene. Metales que ahora son «más valiosos que el oro».1
Un catalizador es una pieza importante del sistema de escape de un vehículo. Reduce los contaminantes de los gases de escape del motor que pueden ser perjudiciales para nosotros y el medio ambiente, convirtiéndolos en materiales menos tóxicos. Hoy en día, los catalizadores se encuentran en casi todos los vehículos, excepto en los eléctricos, ya que no producen emisiones. Suelen estar situados en los bajos del vehículo, entre el motor y el silenciador.
Aunque los catalizadores se han robado durante años, recientemente se ha convertido en un problema creciente. Esto se debe a que el valor de los metales preciosos que contienen ha aumentado considerablemente, llegando incluso a cuadruplicarse en los últimos tres años.2 Además, dado que cada vez más fabricantes de automóviles trabajan para cumplir unas normas de emisiones más estrictas, se necesita una mayor cantidad de estos metales preciosos para que los catalizadores funcionen con mayor eficacia. Esto ha provocado un aumento de la demanda de estos metales, lo que ha contribuido a su reciente revalorización.