Explosión nuclear a gran altitud
Una explosión submarina (también conocida como UNDEX) es una explosión química o nuclear que se produce bajo la superficie de una masa de agua. Aunque son útiles en la guerra antibuque y submarina, las bombas submarinas no son tan eficaces contra las instalaciones costeras.
Las explosiones submarinas se clasifican según la profundidad de la explosión. Las explosiones submarinas poco profundas son aquellas en las que el cráter formado en la superficie del agua es grande en comparación con la profundidad de la explosión. Las explosiones submarinas profundas son aquellas en las que el cráter es pequeño en comparación con la profundidad de la explosión,[2] o inexistente.
El efecto global de una explosión submarina depende de la profundidad, el tamaño y la naturaleza de la carga explosiva, y la presencia, composición y distancia de superficies reflectantes como el fondo marino, la superficie, las termoclinas, etc. Este fenómeno se ha utilizado ampliamente en el diseño de ojivas antibuque, ya que una explosión submarina (en particular bajo el casco) puede producir mayores daños que una explosión del mismo tamaño en la superficie. La primera onda de choque causará los primeros daños al objetivo, que se verán amplificados por el posterior movimiento físico del agua y por las repetidas ondas de choque secundarias o el pulso de burbuja. Además, la detonación de la carga lejos del objetivo puede provocar daños en un área mayor del casco[3].
Bomba nuclear Mk7
La primera explosión nuclear del mundo tuvo lugar el 16 de julio de 1945, cuando se probó un dispositivo de implosión de plutonio en un lugar situado a 210 millas al sur de Los Álamos, Nuevo México, en las llanuras del Campo de Bombardeo de Alamogordo, conocido como la Jornada del Muerto. El nombre en clave de la prueba era «Trinity».
Los informes de los testigos llegaron desde tan lejos como 200 millas de distancia. Un guardabosques a 150 millas al oeste de la explosión dijo que vio un destello de fuego, una explosión y humo negro. Una persona 150 millas al norte dijo que la explosión «iluminó el cielo como el sol».
El Trinity Site forma parte ahora del White Sands Missile Range y es propiedad del Departamento de Defensa. La zona cero está marcada por un obelisco de roca de lava negra, con un cartel conmemorativo adosado. Una zona ligeramente deprimida de varios cientos de metros de ancho rodea el monumento, indicando el lugar donde la explosión erosionó el suelo. Sólo quedan unas pocas piezas de trinitita verde en un recinto protegido. Fuera de la zona cero vallada se encuentra Jumbo, el contenedor de acero de 214 toneladas construido para contener el plutonio, en caso de que detonaran las 5.300 libras de explosivos de alta potencia de la bomba pero no se produjera ninguna explosión nuclear. Finalmente, Jumbo no se utilizó. La casa restaurada del rancho McDonald, donde se ensambló el núcleo de plutonio del artefacto, se encuentra a unos tres kilómetros al sur. Los restos del campamento base en el que residieron temporalmente unos 200 científicos, soldados y técnicos durante el verano de 1945 se encuentran a unos 16 kilómetros al suroeste de la zona cero. También son visibles los restos de los puntos de observación situados a 10.000 metros.
Zona de destrucción de una bomba nuclear
Una tranquila escena oceánica se ve perturbada por un penacho de agua blanca que se extiende cientos de metros en el aire, fue capturado en imágenes que se dice que fueron tomadas en 1958 durante las pruebas atómicas en el Pacífico Sur.
A mediados de octubre de 2021 se compartió en Reddit un vídeo con estas imágenes, que hasta el momento había recibido más de 82.000 «upvotes» y casi 6 millones de visitas. Pero el vídeo fue compartido originalmente en YouTube el 17 de julio por la cuenta verificada y autodenominada Atomic Tests Channel.
Un segundo después de la detonación, se creó una cúpula de pulverización que alcanzó una altura de 840 pies (260 m) al cabo de siete segundos. La forma general de la cúpula de pulverización se asemejaba a un cono con los lados inclinados 45 grados. Se observaron penachos que atravesaban la cúpula de pulverización al cabo de seis segundos en todas direcciones. El penacho vertical siguió subiendo hasta 12 segundos después de la explosión, mientras que los penachos laterales se desplazaron durante 20 segundos antes de desplomarse.
La descripción añadía que el diámetro del rocío alcanzó los 38.000 pies en 20 segundos y se calculó que la explosión nuclear fue equivalente a 9 kilotones de TNT. La información que acompañaba al vídeo fue verificada en un artículo publicado por Yahoo News el 17 de septiembre.
Prueba nuclear de 1946
El 26 de julio de 1946, el ejército estadounidense probó un nuevo tipo de ensayo nuclear. Una fuerza conjunta del ejército y la marina había suspendido un dispositivo nuclear, curiosamente llamado Helen of Bikini, a 90 pies bajo la superficie del agua, en medio del atolón de Bikini, uno de los anillos aislados de coral y tierra que forman las Islas Marshall. Alrededor de la bomba de 21 kilotones había docenas de barcos.
La Marina tenía algo que demostrar. En esta nueva era de guerra nuclear, en la que la Fuerza Aérea podía lanzar explosivos sobre naciones enteras, ¿para qué servía una fuerza naval? Los líderes militares que propusieron la prueba querían demostrar que sus buques podían resistir un ataque nuclear y que la flota no estaba obsoleta.
Pero la prueba submarina fue controvertida, quizás incluso más que las explosiones de prueba en tierra. Incluso los científicos nucleares cuestionaron su utilidad. ¿Ofrecería información científica útil o se trataba sólo de un espectáculo?
Cuando Helen de Bikini explotó, creó una burbuja submarina gigante de gas caliente. En cuestión de segundos, la burbuja golpeó el lecho marino, donde provocó un cráter de 9 metros de profundidad y al menos 1.800 metros de ancho. Al mismo tiempo, la superficie de la laguna estalló en una gigantesca columna de agua, de dos millones de toneladas, que salió disparada a más de 1.500 metros de altura, sobre un área de 800 metros de ancho. En los segundos posteriores a que la explosión golpeara la superficie, una nube de condensación radiactiva se desplegó por la laguna, ocultando la columna de agua que salía disparada hacia arriba. En la cima, un hongo nuclear de gas floreció contra el cielo.